马克莱莱在03年加盟的切尔西,在这之前,他在皇家马德里度过了成功的三个赛季。在他为这家西伦敦俱乐部效力的期间,他的表现甚至定义了一个位置和一种打法,因为他打得如此成功,所以他的名字已经和这个位置成了同义词,所谓的马克莱莱位置,实际上就是三中场里面位置拖后的后腰球员。这可以出现在433阵型里面,也可以是菱形中场里面的基石位置,虽然这个位置在很大程度上是防守导向的,不过这个角色也会起到进攻的作用。

马克莱莱其实是从边锋的位置被改造成后腰的,原来他是一个更加偏重进攻的角色,他的技术能力出色而且速度很快,从南特之后他加盟了塞尔塔然后到皇家马德里,他主要承担的是防守上的重任,他主要出任两名后腰之一,马克莱莱和他的搭档尝试把球输送到前锋的脚下,其中一名中场球员会拖后补位,另外一位则向前进攻,这种战术会形成位置上的纪律性,尤其是当他在效力皇家马德里的时候,他的任务主要是保护球队的后防线,然后把球输送到身前的才华横溢的进攻组织者,所以你可以看到皇马时期的他基本是在中后场活动。

加盟到切尔西队之后,马克莱莱的工作更加偏重于防守了,这里更大的原因在于战术上的变化,因为穆帅在04年成为了切尔西的主教练。之前拉涅利执教时,球队使用的是一个442阵型,他和兰帕德搭档组成双后腰或者在菱形中场当中担任单后腰。而穆帅带来的433阵容,他在波尔图执教的时候已经取得了巨大的成功,这时候马克莱莱成为了中场的轴心,他的位置是在其他两名中场球员之后,后者更加偏重于进攻,穿梭于整个球场,而马克莱莱则拖后组织、防守。

其实在穆帅启用这样的战术变化前,442阵型是欧洲各大联赛的主流阵型。而433相对于442来说有一个明显的优势,马克莱莱可以坐镇球队的进攻线和后防线之间,如果对方的中场球员针对性的对位其他本方两名中场的话,马克莱莱就会空出来,如果其中一个对方球员选择上前防守马克莱莱的话,这样一来另外一名中场球员就会空出来了,而如果对方的一名边路球员内收中路来协防的话,那么本方后卫就可以在无人防守的情况下压上进攻了。这样,球队可以快速从防守转换到反击当中,因为对方球员会难以防住跑动的前锋,除非他们自己调整阵型来克制。因此,马克莱莱的位置不仅体现在防守的重要性上,位于后防线身前的屏障,同时可以往球场两侧补位,来帮助向前进攻的边后卫防守,同时他也避免了从后场开大脚找前场球员,导致球队的控球权丢失的结果。

马克莱莱的角色,既是位置上的,也是功能上的,从位置上看,他站在后防线身前,保护中场中路的位置,而且还为边路提供保护,而从功能上看,这个位置要求球员有出色的战术纪律性,足球智商,以及对队友们的跑位也要了如指掌,还需要赢回球权,或者接到传球迅速把球传到安全的地方,而马克莱莱这是这样一个拥有全面素质的人。