提到足球场上的亚洲之光,球迷最先想到的是韩国欧巴孙兴慜。虽然最近孙兴慜在热刺队因伤无缘登场,但仍无法阻止他超高的人气。在二十年前如果提到亚洲之光的话,那必须要数日本球星中田英寿。中田英寿不仅是日本足球在五大联赛的先驱,同时他几乎是整个亚洲足球走向五大联赛的一个代表。

中田英寿在21岁就转会加盟到了意甲佩鲁贾队,他成为了第二位登陆意甲的日本球员,在他之前只有一个不太成功的三浦知良。在佩鲁贾效力了一个半赛季的时间,中田英寿就让意大利足坛记住了这位日本球员,出色的表现让中田英寿迎来了豪门关注的目光。

在2000年冬季转会窗口,中田英寿转会加盟到了意甲劲旅罗马队,在罗马队他成为了罗马王子托蒂的替补。在罗马队中田英寿同样待了一个半赛季,在此时他迎来了自己职业生涯的巅峰时期,他帮助球队在争冠关键战中打入关键进球,帮助罗马在那个赛季拿到了意甲冠军。

在2001年夏天中田英寿以创纪录的1850万英镑的价格转会帕尔马队,当时的帕尔马在意甲是一支劲旅,中田英寿的转会费纪录直到2015年才被孙兴慜所打破。在帕尔马的首个赛季中田英寿同球队已经捧起了意大利杯的冠军。此后他又辗转博洛尼亚和佛罗伦萨队,但状态已经大不如前。